День 6 октября 1600 года вошел в историю музыки как начало рождения оперы. Во Флоренции, во дворце Питти, резиденции герцогов Медичи, впервые была показана "драма на музыке" - "Эвридика". Легенда об Орфее, возлюбленном Эвридики, была выбрана не случайно. Античный певец, согласно древнему мифу, своим голосом творил чудеса, "чаровал" деревья, скалы, реки, даже диких зверей своим пением обращал в ручных животных. Это был гимн музыке.

   Музыкальная сцена заговорила наконец человеческим голосом! Знатоки музыки понимали, что родилось нечто новое, невиданное прежде. В неразрывный союз вступили музыка и театр. Создатели называли этот жанр "драмой на музыке". Оперой его будут именовать позже - в середине ХУ11 столетия, - когда венецианец Франческо Кавалли впервые назовет свой труд "Свадьба Фетиды и Пелея" оперой. Само слово "опера" и означает по-итальянски - труд, сочинение, творение.

   В оперном спектакле синтез искусств обеспечивает художественность. Это искусство художника, мастерство хореографа, работа гримера, чуткость осветителя. И осуществляют этот синтез дирижер и оперный режиссер. Вскоре вместе с композитором на первый план в опере выдвинулся певец, виртуозный мастер вокала.

   Еще в конце прошлого столетия выдающийся актер и режиссер Московского Малого театра Александр Павлович Ленский выступил со статьей "Исполнение опер с точки зрения драматического актера", подчеркивал, что певец, выходящий в музыкальном спектакле в образе другого персонажа, а не как концертный исполнитель, должен воплотить и душевные переживания действующего лица.

   И на русской сцене появились выдающиеся певцы-актеры, такие как Антонина Нежданова, Леонид Собинов, Иван Алчевский, Иван Ершов и среди них - звезда первой величиныФедор Шаляпин.